Колосальний астероїд торкнувся Землі, але вчені вчасно не помітили його. Його близькість до Сонця приховала його.

Астероїд, раніше невідомий вченим, нещодавно наблизився до нашої планети небезпечно близько, рухаючись за тією ж траєкторією, що й метеороїд, який упав на Землю у 2013 році.

Цей метеороїд, який розбив вікна в Челябінську, Росія, прибув непоміченим.

Астероїд 2023 NT1 вперше виявили минулої суботи, через два дні після його близького прольоту повз Землю 13 липня, як повідомляв  Forbes  16 липня 2023 року.

Іншими словами, на момент ідентифікації він вже пройшов повз Землю, що ускладнювало раннє виявлення.

Його близькість до Сонця затьмарила його, як і Челябінський метеорит, який здивував усіх, коли розпався над Росією, завдавши матеріальних збитків та травм багатьом людям.

Цей недолік наших систем планетарної оборони добре відомий, і NASA планує вирішити його до кінця десятиліття за допомогою місії NEO Surveyor. Тим часом Європейське космічне агентство працює над проектом NEOMIR, метою якого є створення системи раннього попередження про астероїди, що наближаються до Землі у 2030-х роках. За оцінками, Челябінський метеорит мав 20 метрів у діаметрі під час входження в атмосферу. Для порівняння, метеороїд NT1 з 2023 року, здається, втричі більший, досягаючи розміру будівлі, такої як будівля Джорджа Вашингтона в Нью-Йорку або Капітолій штату Айдахо.

Щотижня повз Землю виявляють нові астероїди.

Щоб зрозуміти  шкоду, яку  може завдати об’єкт такого розміру у разі прямого зіткнення, варто повернутися до епохи плейстоцену, близько 50 000 років тому. Трохи менший астероїд створив відомий Метеоритний кратер в Аризоні. Хоча точну точку зіткнення наразі неможливо визначити, вважається, що метеорит миттєво випарувався, залишивши після себе рідкісні мінерали, які можуть утворитися лише внаслідок екстремальних ударів тиску, таких як удари блискавки, удари або навіть ядерні вибухи. За даними Європейського космічного агентства (ЄКА), поблизу Землі може знаходитися приблизно мільйон астероїдів діаметром від 30 до 100 метрів, і майже 98,9% з них все ще чекають на своє відкриття.

Більшість цих астероїдів, схоже, дотримуються безпечної відстані, рухаючись по власних орбітах навколо Сонця. Однак, 2023 NT1 наблизив його на відстань приблизно 60 000 миль (близько 96 000 км) до нашої планети. Хоча на Землі це величезна відстань, у космосі вона знаходиться близько до регіону, де обертаються деякі з наших найбільших супутників. Щотижня виявляють нові, дуже близькі астероїди, але 2023 NT1 є одним з найбільших, що спостерігалися за останній рік.